El Pirata Enmascarado
Juan Carlos Riofrío
Edad recomendada: 8 años en adelante.
Editorial: El conejo
Género: Novela histórica

Nota: Lenguaje y temática para todos los lectores. Tiene un mensaje de fe y esperanza.

La historia se desarrolla en un Guayaquil del siglo XVII, durante una de las invasiones piratas que se realizaron al puerto ecuatoriano. Esta vez se une varios piratas reconocidos por su crueldad, y se dedican al saqueo durante varios días. Entre los piratas que secuestraban y saqueaban había uno que conocía particularmente bien la ciudad, y llamaba la atención por cubrirse el rostro para o ser reconocido.
Por Diego Alejandro Jaramillo.

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La Mujer Justa
Sandor Marai
Salamandra.
Género: Novela sicológica
Edad recomendada: 14 años en adelante

Nota: No tiene temas ni descripciones fuertes. El lenguaje es moderado, sin embargo el mensaje es de pesimismo frente al mundo.

Una mujer conversa con una amiga en un café. Luego de la entrada de “ese hombre”, que resulta ser su ex marido, le cuenta a su amiga sobre la relación que tuvo con él. Poco a poco la mujer se va haciendo de carne y hueso. Su relato es vívido, apasionado, cargado de dolor. Su esposo se ha ido; la ha dejado por otra mujer. Y entonces comienza la segunda parte. Ahora la voz es la del ex marido. En tono confidencial, cuenta cómo dejó a su esposa para casarse con la mujer que siempre le obsesionó. Cuando estamos comprendiendo que este hombre se vendió a la complejidad de un sueño fatuo, comienza la tercera parte. Ahora es Judit quien habla. La segunda esposa se pasa la noche en vela contándole a su amante la historia del romance que tuvo con un hombre mayor y casado. Para comprenderlo hay que escucharla, esa es la única manera. Al final del recorrido hemos conocido a tres seres humanos y hemos visto a la justicia, siempre, cínica, sonreír desde la otra orilla.
Por Diego Alejandro Jaramillo.

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El afinador de pianos
Daniel Manson
Salamandra. Barcelona, 2003. 380 págs.

En medio del colonialismo victoriano del siglo XIX, un prestigioso afinador de pianos emprende el primer recorrido lejos de su país y de su esposa hacia Birmania, con el encargo del ejército británico de arreglar un piano Erard, propiedad del Comandante Anthony Carroll. Éste se encuentra en una conflictiva zona de la selva y gracias a la música ha conseguido pacificar el lugar, pero ahora el piano no suena igual y es imprescindible que sea reparado. Al principio, a Edgar la idea no le atrae en absoluto, pero comprende que es una oportunidad, una aventura. El viaje es largo y se encuentra con una gran cantidad de dificultades. Cuando llega a Birmania se da cuenta de que ya no es el mismo: el viaje, la situación, el nuevo país que encuentra, hacen que se replantee su vida, sus pensamientos, sus sueños… Una novela fascinante.
Por Diego Alejandro Jaramillo.

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Las Lágrimas del Sol
Autor: José María Merino
Editorial Alfaguara. Serie Roja.
De 16 años en adelante. 213 páginas.

Narra las aventuras del joven mestizo Miguel Villacé durante las conquista de las tierras americanas por los aventureros españoles. Hace la crónica desde una pequeña posada a punto de volverse a su tierra natal. Por eso se alternan las aventuras pasadas que narra en sus crónicas con las vividas en el propio mesón.

A pesar de su pequeño volumen el libro está dividido en dos partes en las que narra dos aventuras que sólo coinciden en sus personajes pero que tratan de dos momentos distintos.

En la primera parte a Miguel le lleva a enrolarse, de un modo forzado, en las huestes de don Diego de Almagro que se prepara para atacar a los partidarios Pizarristas.

Ambos partidos, almagristas y pizarristas, se enfrentarán por fin en la desigual batalla de Chupas. Muchos españoles morirán en aquella confrontación fratricida. Miguel tendrá que enfrentarse a los odios del Alférez Bengoechea que estará detrás de todos los infortunios del joven mestizo.

En la segunda parte Miguel consigue de Lucía, una india que siempre ha servido en su casa y que es como su hermana, unos antiguaos quipus que dan razón del paradero de un antiguo tesoro inca. En compañía de Lucía, de un viejo fraile y de un compañero de desdichas, Pelayo Peñalba, salen al encuentro de tan gran tesoro con la intención de dedicar en buenas obras el fruto de su hallazgo.

Es un libro que, aunque pequeño en extensión, no lo recomiendo a los más jóvenes pues su lenguaje es un tanto difícil pues intenta recordar el antiguo castellano usado por aquellos conquistadores. Me ha gustado mucho más la segunda parte aunque la primera tampoco está nada mal. Son muchas las aventuras que en tan pocas páginas se describen por lo que hace que no se haga nada pesado a pesar de su lenguaje.

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La autora de las conocidas novelas históricas como Púrpura imperial, el Contador de arena, el Faro de Alejandría... escribe ahora una novela sobre Cesarión el hijo que Cleopatra tuvo con Julio César.

Octavio César más conocido por César Augusto, toma la Ciudad de Alejandría y con ella añade a su imperio todas las tierras de Egipto. La reina-diosa de Egipto se suicida pero antes logra convencer a su hijo Cesarión para que, al cuidado de personas de confianza, huya para salvar su vida.

Cesarión, hijo de Julio César y Cleopatra es traicionado y malherido. Los legionarios romanos que han ido a prenderle al verle en esa situación le dan por muerto y es así como Cesarión consigue huir. El heredero de Egipto queda moribundo y enfermo postrado en la ruta de las caravanas. Allí es recogido por Ani, un mercader egipcio, que, sin saber quién es el noble personaje, le salva la vida.

El libro recrea la vuelta de Cesarión a Alejandría haciéndose pasar por ayudante del mercader egipcio. Nos narra las mil y una peripecias por las que deberá pasar hasta encontrarse delante del nuevo Emperador Romano.

Es una historia en la que se nos abre a un mundo distinto, antiguo y fascinante del que tenemos habitualmente pocos registros.

La novela es entretenida aunque es bastante peor que lo que nos tiene acostumbrado esta autora. Le falta algo de ritmo, en ocasiones se hace repetitiva y los personajes tienden a la caricatura. No obstante se ve la pluma de esta escritora que salva esas dificultades poniendo un guión atractivo lleno de sorpresas.

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Esta novela ha sido la obra finalista del XXII Premio Jaén de Literatura Juvenil. Comienza con una escena que agarra al lector desde el primer párrafo. Ocurre en un despacho de la facultad de Filología de la Universidad Complutense. Es de noche y un joven becario trabaja solo en el despacho de su director de tesis. Es entonces cuando recibe un extraño e–mail en su correo. Quien sea quien lo haya enviado sabe que el estudiante se ha hecho con el Satanae legatum, un legendario manuscrito en latín del siglo XIII que versa sobre el mal.

Una vez que el e–mail se abre, la acción no deja tregua al lector. Javier, un joven reportero de la revista Atlántida, recibe el encargo de descubrir qué pasó en realidad con el becario. Pronto el periodista descubrirá que nada es lo que parece y que son muchos los intereses que giran en torno al desaparecido Satanae legatum. Lo que el reportero no esperaba era que su propia vida se viese arrastrada por lo que, en un principio, sería un simple reportaje.

Durante su investigación conocerá a una joven misteriosa llamada Eva, se acercará al mundo de las sectas luciferinas y se verá envuelto en una aventura tan trepidante como reveladora. Reveladora de muchos aspectos de la realidad y de la naturaleza del mal pero, sobre todo, de sí mismo. Javier deberá oponerse a sus miedos, aprender a conocerse y perdonarse para vencer en esa lucha que es inherente a la vida.

Todos los personajes resultan creíbles y cercanos y van creciendo página a página delante de los ojos del lector. Especialmente, Javier. Su complejidad, vislumbrada desde el momento en que acepta el reportaje, se acentúa conforme se enfrenta a los peligros que conlleva la búsqueda del Satanae legatum pero, sobre todo, conforme se va desvelando ante él mismo. El lirismo se asoma de cuando en cuando en medio de tanta acción y consigue una prosa sugerente. Como botón de muestra, una frase que encontramos al poco de iniciar la novela: “La noche, que había mordido la curvada orilla de la luna, le latió encima”.

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La tierra está dominada por unos seres que conducen unas enormes naves conocidas como los Trípodes. Han relegado a la humanidad a una vida más propia de la edad media después de haber aniquilado toda una sociedad mucho más moderna conocida ahora como la de "los Antiguos".

Se desconoce la procedencia de estos seres. Se piensa que pueden ser unos alienígenas que conducen esas grandes naves o que simplemente los seres son las naves: extraños artefactos cuyo origen bien pudo ser una rebelión de las máquinas en la edad de los Antiguos.

Los Trípodes dominan las mentes de los hombres mediante la inserción de una placa en el cráneo que se hace a los catorce años en la esperada Ceremonia de la placa y que marca la mayoría de edad. Aunque los hombres aceptan, incluso con ilusión, esta condición como lo más normal del mundo, lo cierto es que les convierte -sin que apenas se den cuenta- en unos esclavos de los Trípodes.

Este es el primer libro de la denominada Trilogía de los Trípodes (año 1967). Los otros dos libros llevan por título "La Ciudad de Oro y de Plomo" y "El Estanque de Fuego". Es un libro de ciencia ficción que contiene una magnífica historia de aventuras convirtiéndolo en un clásico de la novela juvenil. Mantiene el ritmo a lo largo de todas sus páginas. Fácil de leer. Además toda la historia tiene un mensaje favorable a un auténtico y sano inconformismo.
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Digory, que más tarde será conocido como el célebre doctor Kirke, y Polly, su vecina, mediante unos anillos mágicos del tío de Diggory llegarán a otros misteriosos mundos e inconscientemente llevarán de vuelta a Londres a una malvada bruja que intentará apoderarse del mundo. Y, además, asistirán a la creación de Narnia por el mágico león Aslan. Pero la malvada bruja Jadis, sedienta de poder, quiere apoderarse del mundo en el que se encuentra...

Aunque no llega al excepcional nivel del segundo o el cuarto es un libro que recomiendo leer por que vale la pena.

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Peter, Edmund, Susan y Lucy son evacuados en la Segunda Guerra Mundial a la casa del profesor Kirke. Lucy, explorando la casa descubre que a través de un armario puede llegar a Narnia. Más tarde Edmund descubre también como llegar a Narnia a través del armario y conoce a una misteriosa mujer, la Bruja Blanca que muy amablemente le ofrece unas delicias turcas y le invita a ir a su castillo. Y cuando en otra ocasión los cuatro van a Narnia, Edmund se escapa al palacio de la bruja y Peter, Susan y Lucy se tendrán que enfrentar a la Bruja.

Este es claramente el mejor de la colección, os recomiendo leerlo aunque hayáis visto la película.

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Desde la partida de su padre, Rodrigo, su madre y sus hermanos habían vivido malos tiempos. Su padre era el último caballero de la Orden del hierro forjado en negro y había tenido que partir hace ya muchos años. Se hablaba de bestias terroríficas y de un lugar en el que se escondían todas ellas, “el pozo de los mil truenos”. Pocos habían regresado de la batalla y el gran caballero había quedado atrapado en el pozo. Rodrigo no podía esperar más, había que salir en su busca, aún tenía esperanza de encontrarlo.

Aunque el libro aparece publicado dentro de la colección La mochila de Astor, serie negra, y está recomendado para un público en torno a los 12 años, tiene mucho interés en otros ámbitos. Nos encontramos así ante un libro que puede superar estos ámbitos a pesar de su poca extensión.

El autor ha aprovechado el mundo de los Bestiarios medievales para convertirlo en tema que nos acerca nuestra propia cultura mediterránea, abandonando por unos momentos las fábulas y personajes de la cultura sajona tan utilizada en los libros antes citados. Se trata de inmiscuirnos, mientras el personaje principal no abandona la esperanza de encontrar a su padre perdido, en un mundo fantástico donde las peores criaturas creadas hace siglos por nuestros antecesores cobran vida.

El pozo de los mil truenos es por lo tanto la historia de un viaje a través de la esperanza de unos personajes que valoran en su justa medida la amistad y la mutua ayuda ante un mundo lleno de peligros.

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Philippe Claudel, nos narra en este pequeño relato la historia de un anciano que se ve obligado a dejar su país natal, donde por causa de la guerra lo ha perdido todo menos a su nieta, la pequeña Sang Diu. Llegará a un país desconocido donde no conoce a nadie, ni su idioma, ni su cultura.

El anciano, que vive en un piso de acogida, hace cada mañana un paseo hasta un parque cercano donde conoce a un hombre con quien entabla una fuerte amistad. No le hace falta conocer su idioma para entenderse con él. Llegarán a ser grandes amigos, entendiéndose sólo un simple gesto o una sincera una sonrisa.

Pero el destino los separa. El señor Linh es trasladado a una residencia de la que no puede salir y de la que pretende escapar con su nieta, a la que dedicará todo su tiempo, fuerzas y energías. Buscará encontrarse con su amigo aunque no le será nada fácil, porque no conoce la ciudad y ya está muy mayor. De todas maneras no se dará por vencido fácilmente.

Es un libro muy fácil de leer, interesante, que atrapa muchísimo y con un final insospechable.

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