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La costumbre de intercambiar regalos y cartas de amor se celebra en diferentes fechas según el país. En Europa y Estados Unidos, por ejemplo, se conmemora en febrero y se llama el día de San Valentín.
En Argentina por el contrario, se celebra en julio, mientras que en Colombia y otros países latinoamericanos en el mes de septiembre.
Esta celebración nació en Gran Bretaña y Francia durante la Edad Media. La tradición obedece a una observación muy particular: a mediados de febrero, las aves comienzan a emparejarse.
Los avances de la imprenta y la baja en los precios del servicio postal incentivaron el envío de saludos en este día. Hacia 1840, Esther A. Howland comenzó a vender las primeras tarjetas postales masivas de San Valentín en Estados Unidos.
La fecha de celebración del 14 de febrero fue establecida por el Papa Gelasio para honrar a San Valentín. No está clara la historia ni la identidad del santo, y algunos historiadores sostienen que el pontífice fijó la conmemoración para cristianizar las celebraciones paganas del festival Lupercalia de la antigua Roma.
