Foto: Freepik

El siguiente texto ha sido elaborado por la reconocida autora y educadora familiar, Ángela Marulanda. Lo reproducimos a continuación con su autorización.

El 6 de enero se celebra la Epifanía en el mundo cristiano. En esta fecha conmemoramos la adoración al Niño Dios por parte de tres reyes sabios que llegaron a Belén desde el Oriente para ofrecerle al Niño tres obsequios simbólicos: incienso, mirra y oro.

¿Qué es la Epifanía?

Epifanía significa “manifestación”. Es la fiesta en la que Jesús toma una presencia humana en la tierra, y por tanto, es posterior a la Navidad. Tanto la Navidad como la Epifanía celebran, desde diferentes perspectivas, el misterio de la encarnación, la venida y manifestación de Cristo al mundo. Es un día de alegría, en el que salimos al encuentro con Jesús y le rendimos nuestra adoración como lo hicieron los Reyes Magos.

Aunque existen varias manifestaciones en la historia cristina, la Iglesia celebra como epifanías tres eventos: La Epifanía del Señor ante los Reyes Magos (Mt 2, 1-12); Su Epifanía a San Juan Bautista en el Jordán; Su Epifanía a sus discípulos y el milagro en Caná. No obstante, la primera manifestación del Hijo de Dios hecho Hombre al mundo pagano, fue aquella que tuvo lugar con la adoración de los Reyes Magos y por ello es la celebración magna, la cual proclama la misión salvadora de Cristo.

El origen de la fiesta

El inicio de esta festividad se remonta a tiempos antiguos, donde en Egipto y Arabia, durante la noche del 5 al 6 de enero se recordaba el nacimiento del dios Aion. Creían que él se manifestaba especialmente al renacer el sol, en el solsticio de invierno que coincidía con dicha fecha. Tiempo después, la fiesta de la Epifanía sustituyó a los cultos paganos de Oriente relacionados con el solsticio de invierno, celebrando ese día la manifestación de Jesús como Hijo de Dios a los sabios que vinieron de Oriente a adorarlo. La tradición pasó a Occidente a mediados del siglo IV, a través de lo que hoy se conoce como territorio francés.

Día de Reyes, una tradición en auge

Según cuenta la tradición, los Reyes Magos (como se llamaba en el primer siglo a los astrónomos) eran hombres poderosos y sabios, provenientes de naciones al oriente del Mediterráneo, y quienes llegaron buscando al nuevo rey que habría de nacer, guiados por un estrella que presagiaba su llegada.

La tradición los describe como tres reyes bondadosos:

• Melchor: su regalo para el niño Jesús fue oro, representando su naturaleza real.
• Gaspar: su regalo fue el incienso, que representa la naturaleza divina de Jesús.
• Baltasar: su regalo a Jesús fue mirra, que representa su sufrimiento y muerte futura.

Según la Enciclopedia Británica, los nombres de estos tres sabios se mencionaron por primera vez en el siglo VIII en la crónica “Excerpta latina barbari”; ellos eran Bithisarea, Melichior y Gathaspa. Sin embargo, con el tiempo los nombres se occidentalizaron y se convirtieron en Baltazar, a quien la tradición posterior identificó como rey de Arabia; Melchor, convertido en rey de Persia, y Gaspar, que pasó a ser rey de la India.

Costumbres en las diversas culturas

En algunos países latinoamericanos y en España el Día de Reyes es una gran ocasión de regocijo que se manifiesta dando obsequios a los niños para conmemorar la generosidad de estos magos al adorar al Niño Jesús y revivir la fantasía que encierra este acontecimiento que sucedió hace más de 2000 años.

En muchos lugares los niños acostumbran hacer cartas a los Reyes Magos donde les expresan lo bien que se han portado durante el año, y piden los obsequios que quieren recibir el día de Reyes. La costumbre es poner la carta junto a uno de sus zapatos, ya sea debajo del árbol de Navidad o a un lado del pesebre.

Otros niños atan la carta con un cordón a un globo y la lanzan al “cielo” para que le llegue a los Reyes Magos. Es en la mañana del 6 de enero cuando los chicos descubren cuáles son los regalos que los Reyes Magos les dejaron en el árbol de Navidad o junto al pesebre.

En otras ciudades se acostumbra hacer un desfile de Reyes, con carros y comparsas coloridas especialmente para los niños. Es un día de música, payasos, gente disfrazada y por supuesto los Tres Reyes Magos, quienes van regalando obsequios o dulces a los niños.

Fuentes: aciprensa.com, encuentra.com, churchforum.org, catholic.net, sanmiguelguide.com, yucatan.com.mx

La historia no  da con exactitud la fecha del nacimiento de Jesús y según se registra en los libros, este día no se comenzó a celebrar hasta el siglo IV. La primera noticia cierta que se tiene de esta conmemoración es del año 354.

Los historiadores están de acuerdo en que dicha celebración tiene su origen en Roma, en la cristianización de una antigua fiesta pagana dedicada al sol. De hecho, el 25 de diciembre es el día que empieza a notarse que el sol vuelve a ganar terreno por la noche. Y por esto, en esta fiesta del solsticio de invierno los romanos la llamaban "Natalis Solis Invicti" (Nacimiento del sol invencible). Con la cristianización de la sociedad romana, el primer día de la semana dedicado al sol se fue dedicando al Señor (Dies dominica), la fiesta del "Natalis solis invicti" pasó a ser la del "Natalis Domini Nostri Jesucristi" o nacimiento (Navidad) de Nuestro Señor Jesucristo.

En inglés, "Christmas" quiere decir "misa de Cristo"; en alemán, "Weihnachten" se traduce como "noches sagradas"; mientras que la "Navidad" española o el "Natale" italiano hacen referencia directa al nacimiento del hijo de Dios.

El triunfo de la luz

Antes del natalicio de Cristo, los pueblos pre romanos honraban en estas fechas el solsticio de invierno, el retorno del sol y las fuerzas de la naturaleza, representados en distintas divinidades. Una festividad que estaba directamente relacionada con el clima.

Como producto de las bajas temperaturas, las actividades humanas bajaban su ritmo; la guerra se detenía, nadie se atrevía a navegar y las faenas agrícolas cesaban.

Por eso, el último mes del año era el momento propicio para congregar a la familia. No es fortuito entonces, que a comienzos del siglo IV Roma fijase el 25 de diciembre como el día para el nacimiento del Dios cristiano, que supone también el triunfo de la luz sobre las tinieblas.

Sin embargo, en la Edad Media la Navidad tuvo una fuerte dimensión carnavalesca, rememorando los banquetes romanos de antaño. Borracheras, comilonas y toda suerte de prácticas sexuales eran hábitos en esos tiempos.

Pero es recién en el siglo XIX cuando aparece la fiesta familiar propiamente tal y Papá Noel repartiendo regalos durante la Nochebuena.

Foto: Felipe Linares/Cathopic

El 30 de diciembre celebramos el Día de la Sagrada Familia, y es precisamente en Navidad, que el Niño Jesús nos pone en frente a su familia para hacer de ella nuestro ejemplo vivo. 

Xhonane Olivas, esposa, madre, educadora en casa y creadora del Blog Familia Católica, nos comparte su forma de elaborar una Corona de Adviento, fácil y divertida para realizar en familia, durante este tiempo de preparación para la llegada de la Navidad.

Materiales:

• Una guía o guirnalda de pino que incluya luces.
• 3 velas moradas y 1 rosa (desafortunadamente no encontré rosa, así que compré 4 moradas)
• 4 bases de vidrio para las velas.
• Listones morado y rosa para decorar.
• Decoraciones adicionales.
• Un pedazo de tela morada como mantelito.

Pasos:

Primero le puse los moños a las bases de vidrio. Tres son morados y uno es rosa. Después usé la guía de pino para hacer la corona, asegurándome que cabían las cuatro velas en medio de ella. Al final le puse unas ramitas navideñas como decoración. Como venía en un ramo, las corté para poder insertarlas. ¡Y así quedó! Muy sencilla y lo mejor es que ¡a mis hijos les encantó!

Para más ideas de cómo vivir la fe en familia, visita mi blog http://familiacatolica-org.blogspot.com

Blog Familia Católica
Pennsylvania, Estados Unidos

Por LaFamilia.info

Navidad; tiempo maravilloso en el que se respira generosidad, humildad, gratitud, solidaridad, reconciliación, paz, amor… donde el nacimiento del Niño Jesús es motivo de festividad, y su enseñanza cobra vida en la humanidad. Durante esta época estamos llamados -más que nunca-, a vivir los valores que sobresalen en la tradición navideña.

Para vestir el hogar con el espíritu de la Navidad, no hace falta gastar mucho dinero, basta con unas buenas ideas y materiales que encontramos con facilidad para elaborar nosotros mismos los adornos navideños. Al mismo tiempo es una actividad familiar donde todos pueden participar y aprender sobre los símbolos de la Navidad. Presentamos algunas propuestas innovadoras:

Pesebre o nacimiento de masetas

2 masetas o jardineras de barro pequeñas
1 maceta de barro pequeña y panda
3 perillas de madera redondas, una más pequeña que las otras
Pintura acrílica
Marcador negro de punta delgada
Pegamento
Retazos de telas
Cordón de seda o cinta delgada
Un poco de rafia o fibra

Pinta las tres macetas de diferentes colores. Luego, usa el marcador de punta fina y delgada para dibujar las caras en las perillas de madera redondas. Una vez la pintura seque por completo, toma las perillas y pégalas a las jardineras, las cuales deben mirar hacia abajo, como lo ves en la muestra. Cuando la pega esté seca, toma un pequeño retazo de tela y rodea toda la figura, átala a la perilla con una cinta delgada o cordón de seda. Para el hacer el Niño Jesús, toma otro pedazo de tela, unta pegamento en la parte donde quieras ubicar la perilla redonda más pequeña y luego ponlo en la maceta panda con un poco de rafia o fibra que simule el pasto seco. Ahora tienes un hermoso Nacimiento hecho a mano y con mucho amor.

Corona con retazos de tela

Corona de chamizos
Retazos de tela
Broches o botones
Pegamento caliente

Toma retazos de tela con diferentes fondos y estampados, luego recorta varios círculos de diferentes tamaños y arma capas, van a parecer una flor. Una vez que tengas la cantidad de capas deseadas, únelas con un broche o botón. Luego pega estas flores de tela a la corona con la ayuda del pegamento caliente. Finalmente agrega un lindo moño hecho con una cinta de tela y listo, ya tienes una hermosa corona para poner en la puerta de la casa y esperar la Navidad.

Ángel con filtros de café

3 canasticas de filtros de café
2 bolas de algodón
Cordón de seda o cinta delgada dorada o plateada
1 tallo blanco de chenille
1 tallo dorado de chenille
Tijeras
Pistola de pegamento caliente

Ubica las dos bolas de algodón en el centro de uno de los filtros de café para crear la cabeza del ángel. Adiciona un segundo filtro que rodee la forma ya hecha para darle el efecto de capas de vestido. Mientras sostienes los filtros juntos, átalos con un poco de cordón de seda plateado o dorado, como prefieras, alrededor de la nuca y hazle un pequeño nudo. Para hacer las alas, toma un tercer filtro de café, dóblalo por la mitad y átalo por todo el centro con un pedazo de tallo de chenille blanco como haciendo la forma de un corbatín. Deja un poco de exceso del tallo y ata los dos extremos, esto servirá para colgarlo. Para hacer la corona, no es sino que tomes el tallo dorado de chenille y le des la forma circular, dejando una línea sobrante para pegarlo detrás del cuerpo del ángel con un poco de pegamento caliente. Por último pega las alas y listo, ya tienes un hermoso angelito para poner el árbol de navidad o en las puertas.

Fuente: crafts.kaboose.com

Árboles de Navidad con hilo de yute

Hilo de yute
Telgopor o icopor en forma de cono, o cono de cartón grueso
Pistola de silicona o pegamento caliente
Adhesivo en aerosol

Adhiere el extremo del hilo de yute a la punta superior del cono con una gota de pegamento caliente. Aplica el adhesivo en aerosol en la sección superior del cono y comienza a enrollar el hilo de forma muy apretada. Cuando termines de enrollar, asegura el hilo en la parte inferior utilizando el pegamento caliente. Si te gusta, puedes añadirle unos pocos adornos o si prefieres una cinta navideña también le sienta bien.

Arbolitos de fieltro

• Fieltro verde
• Fieltro marrón
• Botones de colores
• Hilo rojo y marrón
• Cinta de tela

Estos arbolitos son muy fáciles de hacer y no requieren de materiales costos. En primer lugar debes dibujar en una hoja la figura del árbol para que te sirva como patrón, luego recorta la silueta y márcalo en el fieltro verde. Corta dos siluetas del árbol. Luego corta un rectángulo de fieltro marrón para crear el tronco. Toma uno de los árboles verdes y cósele un par de botones como si fueran adornos. Luego pon uno sobre otro y sujeta con alfileres. Después pasa con una costura de hilo rojo por el contorno verde del árbol, manteniendo las tres piezas juntas. Cose una cinta en la parte superior, lo que te servirá para colgar este adorno de tu árbol de Navidad.

Adornos navideños de papel

• Cartulinas o papel decorado
• Tijeras
• Grapas
• Lazo

Corta dos tiras de papel o cartulina de la misma longitud y otras dos tiras un poco más cortas. Luego junta las cuatro tiras de modo que queden las más largas entre las cortas dándole la forma del corazón. Mantenlas sostenidas y grápalas en la parte de abajo para que se sujeten todas juntas. Si quieres disimular la grapa, puedes pegar un poco de cinta aislante color rojo. En la parte superior le puedes pegar un lazo que servirá para colgarlo en el árbol de navidad o donde prefieras.

Velas navideñas

• Velas blancas
• Cintas rojas, verdes y doradas
• Papeles con motivos navideños
• Pegamento
• Tachuelas doradas
• Alfileres
• Tijeras

La luz es uno de los elementos que no pueden faltar en Navidad y esta es una idea muy sencilla para decorar las velas que adornan el hogar. Lo primero que debes hacer es cortar el papel del tamaño que te guste, puede ser en tiras de distintas dimensiones o una franja gruesa. Luego le untas un poco de pegamento y rodeas la vela. Si vas a utilizar cintas en forma cruzada, debes envolver toda vela y sujetarlas con tachuelas doradas. Estas son algunas ideas, pero seguro que con tu imaginación crearás nuevas formas y diseños.

Actividades lúdicas como el dibujo y las manualidades, además de ser las preferidas por los chicos, son muy buenas alternativas para enseñarles el significado de las tradiciones navideñas. Aquí proporcionamos varias figuras alusivas a la época, para que impriman en casa y las coloreen junto a sus hijos. Sin duda un tiempo de aprendizaje y mucha diversión.

Foto: Pixabay

Desafortunadamente son muy pocos los que conocen la verdadera historia y origen cristiano del hoy conocido Santa Claus. Es hora de que les enseñemos a los hijos de dónde sale este personaje de barba blanca que aparece en Navidad.